College-Basketball feiert Comeback in NBA 2K26

2K Sports hat offiziell bestätigt: Der College-Basketball kehrt in die Welt der Videospiele zurück – und zwar direkt in die NBA-2K-Reihe. Nach vielen Spekulationen und einer gescheiterten Konkurrenz-Offensive wird das traditionsreiche US-College-Hoops-Erlebnis erstmals wieder in einem großen Basketball-Simulator verfügbar sein.

Die Ankündigung fiel nicht zufällig auf den Release-Tag von NBA 2K26, der am 5. September 2025 weltweit erschienen ist.

Auslöser war ein Rückzug von EA Sports. Das Unternehmen hatte im Juni noch angedeutet, seine frühere Marke College Basketball neu aufzulegen. Doch wie interne Unterlagen, die von Extra Points veröffentlicht wurden, zeigen, entschieden sich viele Hochschulen für das Angebot von 2K. Als klar wurde, dass die Mehrheit der Universitäten ihre Lizenzen an den Konkurrenten vergibt, zog EA die Notbremse und legte das Projekt auf Eis. Damit blieb 2K als einziger ernsthafter Anbieter im Rennen.

Kurze Zeit später legte 2K auf der Plattform X (früher Twitter) nach und bestätigte: „Wir gehen zurück zur Schule.“ In der Mitteilung sprach das Unternehmen von einer „Qualitätsentscheidung“, die nicht nur Spielern, sondern auch den Partner-Unis und den Athleten selbst zugutekomme. Geplant sind über 100 College-Programme – von bekannten Top-Teams bis zu kleinen Underdogs, die in Turnieren für Überraschungen sorgen.

2K nutzte die Gelegenheit, um auch eine Spitze in Richtung EA zu schicken: Konkurrenz fördere Qualität, hieß es. Das Studio betonte, man habe über Jahre hinweg bewiesen, die authentischste Basketball-Simulation zu liefern – und genau diesen Qualitätsanspruch wolle man nun auch auf den College-Bereich übertragen. Bereits in NBA 2K26 sollen erste Inhalte integriert sein, während die große Erweiterung schrittweise bis 2027 ausgebaut wird.

Spieler müssen also nicht mehr lange warten. Schon 2026 sollen weitere Features und Inhalte erscheinen, ehe 2027 der volle Umfang mit Ligen, Turnieren und neuen Karrierepfaden erreicht wird. Dieses Modell erinnert an die Entwicklung anderer Modi wie MyCareer oder MyNBA, die sich über Jahre von kleinen Zusatzfunktionen zu komplexen Spielwelten entwickelt haben.

Die Reaktionen der Fans sind gemischt, aber überwiegend positiv. Nostalgiker hätten zwar lieber wieder ein eigenständiges College-Basketball-Spiel gesehen – so wie früher bei EA mit March Madness oder NCAA Basketball. Viele andere begrüßen aber die Entscheidung, College- und NBA-Inhalte in einer einzigen Serie zu bündeln. Das bedeutet: keine zwei Spiele kaufen, sondern eine durchgehende Spielerkarriere vom College bis in die NBA in einer Simulation.

Auch aus Branchensicht ist der Schritt spannend. EA galt lange als Platzhirsch beim American Football, während 2K den Basketball dominierte. Mit der Rückkehr des College-Hoops setzt 2K nun ein starkes Signal und verschafft sich einen symbolischen Triumph über den Rivalen. Branchenkenner gehen davon aus, dass dieser Wettbewerb die gesamte Sportspiel-Szene antreiben könnte – sei es durch bessere Lizenzen, realistischere Spielmechaniken oder neue Präsentationsformen.

Und die Roadmap klingt ehrgeizig: 2K sprach von „großen Plänen“ für 2027 und teasert schon für 2026 Überraschungen an. Fans spekulieren über ein offizielles March-Madness-Turnierformat, umfangreiche College-Lizenzen und sogar die Integration von NIL-Regelungen, die den Einsatz echter College-Athleten ermöglichen. Klar ist: Der College-Basketball ist zurück – und diesmal in einer Dimension, die weit über das hinausgeht, was man aus früheren Zeiten kennt.