Wie IO Interactive James Bond gewann: Das ungewöhnliche Craig-Demo für 007 First Light

Als IO Interactive, das dänische Studio hinter der gefeierten Hitman-Reihe, die Lizenz für ein James-Bond-Spiel haben wollte, entschied man sich für eine unkonventionelle Strategie. Statt langer PowerPoint-Präsentationen oder Marketingphrasen nutzte das Team das, was es am besten konnte: eine spielbare Demo.

Und in dieser Demo trug der kahlköpfige Agent 47 plötzlich das Gesicht von Daniel Craig – ein Bild, das gleichzeitig amüsierte und beeindruckte.

CEO Hakan Abrak, zugleich Regisseur von 007 First Light, erzählte, dass IO Craigs Kopf auf das Modell von Agent 47 setzte und ihn im Hitman-Level „Sapienza“ herumlaufen ließ. Die sonnendurchflutete Küstenstadt mit ihren malerischen Straßen und dunklen Geheimnissen wirkte wie eine Kulisse direkt aus einem Bond-Film. Für MGM und Eon, die Rechteinhaber, war dies eine klare Botschaft: IO versteht, wie man eine glaubwürdige Welt erschafft, in der Charme, List und Improvisation ebenso wichtig sind wie Schießereien.

„Wir wollten zeigen, dass unser Bond nicht nur ein Mann der Waffen sein würde“, erklärte Abrak, „sondern auch jemand, der soziale Räume nutzen kann – mit Charme, mit Bluff, mit cleverem Verhalten.“ Genau dieser Ansatz machte Hitman berühmt: Spieler können brutal vorgehen, aber die eigentliche Faszination liegt darin, sich unter Leute zu mischen, Gelegenheiten zu nutzen und Geschichten entstehen zu lassen. IO wollte beweisen, dass dieses Konzept perfekt zu 007 passt.

Die Wahl von Sapienza war kein Zufall. Seit seiner Einführung 2016 gilt das Level als Fanliebling. Man kann sich leicht vorstellen, wie Bond zwischen den Villen flaniert, bei einem Aperitivo Informationen sammelt oder bei einem Rendezvous plötzlich in Intrigen verwickelt wird. IO wusste, dass diese Mischung aus Urlaubsflair und Gefahr genau den Nerv der Lizenzhalter treffen würde.

Trotz des originellen Tricks mit Craig war von Anfang an klar: 007 First Light sollte kein Spiel mit Film-Bonds werden. Stattdessen plante IO eine Origin-Story. In der Hauptrolle: Patrick Gibson, der den 26-jährigen James Bond verkörpert – einen jungen Mann, der noch lernen muss, wie man sich als Geheimagent verhält. Keine fix fertige Legende, sondern ein Bond im Werden.

Abrak betonte, dass IO bewusst auf eigene Kreativität setzt: „Wir haben bisher nur eigene Welten und Figuren erschaffen. Deshalb war es uns wichtig, unsere Handschrift in dieses Projekt einzubringen. Wir wollten nicht einfach Filmszenen nachspielen oder digitale Doppelgänger von Pierce Brosnan oder Sean Connery bauen. Dieses Spiel sollte von Grund auf für Gamer entwickelt werden, sich aber trotzdem wie echtes Bond anfühlen.“

Das bedeutet: keine simple Nacherzählung bekannter Szenen, sondern ein frischer Ansatz. Spieler sollen erleben, wie Bond Schritt für Schritt wächst – wie er Fehler macht, improvisiert, aber auch lernt, wie man mit Druck, Glamour und tödlichen Situationen umgeht. Diese Entwicklung zum 007 macht den Kern des Spiels aus.

Auch aktuelle Ereignisse spielten eine Rolle. Nach dem Tod von Königin Elizabeth II. überlegte IO, wie man die kulturelle Dimension von Bond neu einordnen könnte. Solche Entscheidungen zeigen, dass das Studio nicht nur Gameplay, sondern auch Kontext und Tonalität ernst nimmt.

Am Ende überzeugte IO nicht mit Technik allein, sondern mit Vision. Der Pitch mit Daniel Craig im Hitman-Universum war ein Statement: Wir verstehen Bond, und wir wissen, wie man interaktive Welten baut. Die Taktik funktionierte – MGM und Eon gaben IO den Zuschlag. Nun arbeitet das Studio an einem Spiel, das nicht an Filme gebunden ist, sondern eine eigenständige Geschichte erzählt.

Mit Patrick Gibson als jungem Bond und IOs Erfahrung in Sandbox-Design könnte 007 First Light eine neue Referenz für Spionagespiele setzen. Weniger „Bond von Anfang an“ und mehr „Bond werden“. Das heißt: Action, ja – aber auch Täuschung, Eleganz und Improvisation. All das, was James Bond zeitlos macht, soll hier spielbar werden.