In den letzten Tagen kursierte auf TikTok ein kurioses Gerücht: Angeblich zahlt Apple 1.000 US-Dollar für jedes zurückgegebene iPhone 13 Pro Max. Auslöser war ein Video des Nutzers motiv8_tray, der behauptete, er habe einen TV-Spot gesehen, in dem genau dieser Betrag versprochen wurde – jedoch nur für das Modell von 2021, nicht für das iPhone 14 Pro Max, 15 Pro Max oder 16 Pro Max. Schnell entstand die Theorie, Apple wolle das „beste iPhone aller Zeiten“ vom Markt verschwinden lassen, um die Verkäufe der neuen iPhone-17-Serie nicht zu gefährden.
Doch wie so oft im Netz: Klingt zu spektakulär, um wahr zu sein – und ist es auch nicht. 
In Wirklichkeit hat Apple nichts dergleichen angekündigt. Marketing-Chef Greg Joswiak erklärte bei der Präsentation der iPhone-17-Reihe am 9. September lediglich, dass Kunden bis zu 1.100 US-Dollar Rabatt erhalten können, wenn sie ein iPhone 13 Pro oder neuer eintauschen. Dieses „bis zu“ ist entscheidend: Es handelt sich nicht um Bargeld direkt von Apple, sondern um Rabatte in Zusammenarbeit mit Mobilfunkanbietern wie Verizon, AT&T oder T-Mobile. Im offiziellen Trade-in-Programm von Apple liegt der Höchstwert für ein iPhone 13 Pro Max nämlich nur bei rund 320 US-Dollar.
Die Verwirrung entsteht, weil Marketingbotschaften oft verkürzt wiedergegeben werden – und TikTok lebt von zugespitzten Interpretationen. So wirbt Verizon derzeit mit bis zu 1.100 US-Dollar Preisnachlass beim Kauf eines iPhone 17 Pro oder Pro Max, wenn man den Unlimited Ultimate Tarif abschließt. T-Mobile bietet ein vergleichbares Paket über Premiumtarife wie Go5G Next oder Experience Beyond. Auch AT&T gewährt denselben Rabatt, allerdings ebenfalls nur in Verbindung mit einem Unlimited-Vertrag. Diese Angebote sind real, aber an klare Bedingungen geknüpft. Es geht also nicht um ein pauschales Kopfgeld auf alte Geräte, sondern um Vertragsrabatte.
Die Vorstellung, Apple wolle gezielt das iPhone 13 Pro Max aus den Händen der Nutzer ziehen, um den Absatz des iPhone 17 zu retten, ist schlicht unrealistisch. Schon früher hat Apple ähnliche Aktionen mit älteren Modellen durchgeführt – das iPhone 12 Pro und sogar das iPhone 11 Pro waren Teil solcher Programme. Zwar galt das 13 Pro Max zum Release 2021 als besonders gelungen, vor allem wegen der damals rekordverdächtigen Akkulaufzeit, doch die Technik ist längst überholt. Heute wirbt Apple mit dem iPhone 17 Pro Max, das mehr Leistung, bessere Kameras und die Integration der Apple Intelligence, also KI-gestützte Funktionen, bietet.
Für Besitzer eines iPhone 13 Pro Max bedeutet das aber keineswegs schlechte Nachrichten. Selbst wenn Apple selbst nur bis zu 320 US-Dollar beim Trade-in zahlt, können die Carrier-Angebote tatsächliche Einsparungen von über 1.000 US-Dollar ermöglichen. Das lohnt sich für alle, die ohnehin ein neues Gerät ins Auge gefasst haben. Wer kein Vertragsangebot nutzen möchte, kann das 13 Pro Max zudem weiterhin auf dem Gebrauchtmarkt verkaufen – oft zu einem höheren Preis, als Apple offiziell ansetzt.
Die eigentliche Lektion hier: Gerüchte verbreiten sich in sozialen Netzwerken rasend schnell, oft basierend auf Missverständnissen. Ein falscher Schluss in einem TikTok-Video, und schon glauben tausende Nutzer, Apple führe eine geheime Rückkaufaktion. Die Wahrheit ist viel banaler: Es handelt sich um ganz normale Upgrade-Promos, mit denen Apple und die Provider neue Geräte attraktiver machen und Kunden langfristig an Tarife binden wollen.
Das Märchen von den 1.000 US-Dollar für das iPhone 13 Pro Max zeigt also mehr über die Dynamik von TikTok als über Apple. Fakt bleibt: Wer sein 13 Pro Max eintauschen will, kann attraktive Rabatte bekommen – aber eben im Rahmen von Verträgen, nicht als direkter Cash-Deal von Apple.