Das John-Wick-Universum, bekannt für seinen kompromisslosen Stil, spektakuläre Action und eine düstere Unterwelt, steht offenbar vor einer überraschenden Erweiterung: einem Samurai-Western. Drehbuchautor Austin Everett, der durch seine Adaption des Romans Traveler von Joseph Eckert auf sich aufmerksam machte, verriet im Gespräch mit Variety, dass er ein originales Samurai-Western-Skript geschrieben hat, das in der Welt von John Wick spielt. Mehr wollte er nicht preisgeben, doch schon dieser kleine Hinweis reicht, um wilde Spekulationen bei den Fans auszulösen.
Bisher war die Reihe klar in der Gegenwart verankert – mit Neonlicht, modernen Waffen und Keanu Reeves’ ikonischem Auftritt als John Wick. Die Vorstellung, dieses tödliche Regelwerk und die strenge Ehrenordnung jedoch in eine andere Epoche zu verlegen, klingt nach einer spannenden Weiterentwicklung. Der Samurai-Western ist seit jeher eine Brücke zwischen zwei Filmtraditionen: Sergio Leones staubige Revolverhelden und Akira Kurosawas einsame Ronin beeinflussten sich gegenseitig, und John Wick wirkt ohnehin schon wie ihr moderner Nachfahre.
Trotzdem gibt es Zweifel. Spinoffs aus diesem Universum hatten bislang keinen durchschlagenden Erfolg. Der Film Ballerina mit Ana de Armas spielte weltweit 132 Millionen US-Dollar ein, bei einem Budget von 90 Millionen – nicht unbedingt ein Flop, doch die hohen Kosten sorgten für einen Quartalsverlust von 94 Millionen bei Lionsgate, selbst mit einem Gastauftritt von Keanu Reeves. Zum Vergleich: John Wick: Kapitel 4 nahm über 447 Millionen ein bei einem Budget von nur 100 Millionen. Für viele Fans zeigt das: Ohne Reeves in der Hauptrolle funktioniert die Marke nur bedingt.
Die Pläne der Studios laufen dennoch weiter. Neben dem Samurai-Western sind ein Anime-Prequel über Wicks legendäre „Unmögliche Aufgabe“ und ein Spinoff über Donnie Yens Figur Caine in Arbeit. Auch John Wick: Kapitel 5 soll kommen, wobei Regisseur Chad Stahelski betont, dass er noch nach einer glaubwürdigen Fortsetzung nach dem dramatischen Ende von Teil 4 sucht.
Ob der Samurai-Western frischen Wind bringt oder lediglich verdeutlicht, dass Keanu Reeves das Herz der Reihe bleibt, ist unklar. Aber allein die Diskussion darüber zeigt: Das Wick-Universum lebt davon, Erwartungen herauszufordern und Debatten anzuheizen.