DDR5-Knappheit: Warum RAM-Käufer plötzlich eine Mainboard-Steuer zahlen

Der PC-Hardwaremarkt steckt mal wieder in einer seltsamen Phase. Dieses Mal trifft es DDR5-RAM – und das Problem sind nicht nur steigende Preise. In Taiwan berichten Branchenmedien von Distributoren, die sich weigern, einzelne DDR5-Module zu verkaufen. Wer Speicher kaufen will, soll zwangsweise noch ein passendes Mainboard in den Warenkorb legen. Aus einem simplen Upgrade von 16 auf 32 Gigabyte wird so ein teurer Paketkauf, bei dem viele am Ende ein überflüssiges Board im Schrank horten.

Solche Bundles kennen PC-Enthusiasten schon lange. In der Vergangenheit gab es immer wieder “Sonderangebote”, bei denen beliebte CPUs wie der Ryzen 7 9800X3D oder frische Grafikkarten nur im Paket mit bestimmten Mainboards oder Netzteilen angeboten wurden. Meist kamen diese Aktionen von Händlern, die ihre Marge ein wenig aufpolieren wollten. Neu ist, dass die Masche offenbar bereits auf Distributoren-Ebene beginnt – also dort, wo der normale Kunde normalerweise gar keinen direkten Einblick hat.

Die Motivation dahinter ist wenig romantisch, aber leicht zu verstehen. Die nächste CPU-Generation steht vor der Tür, inklusive neuer Chipsätze und Sockel wie Arrow Lake und den dazugehörigen 1851er-Plattformen. Gleichzeitig liegen in den Lagern noch Paletten voll aktueller Mainboards, die mit jeder Roadmap-Präsentation an Attraktivität verlieren. Wenn man nun die knappe Ressource DDR5 künstlich an diese Boards koppelt, werden die Altbestände schneller abverkauft – das Risiko bleibt nicht beim Distributor, sondern landet beim Endkunden.

Gegenüber der Öffentlichkeit wird das gerne mit dem Kampf gegen Scalper begründet. Die Argumentation: Wer zehn RAM-Kits hamstern will, um sie später mit Aufpreis weiterzuverkaufen, muss auch zehn teure Mainboards mitnehmen, was das Geschäft unattraktiver macht. Auf dem Papier klingt das nachvollziehbar, in der Realität trifft es aber vor allem die normale Käuferschaft. Scalper kalkulieren das zur Not einfach ein, während der typische Spieler oder Content-Creator nur genervt feststellt, dass sein geplantes Speicherupgrade plötzlich doppelt so teuer ist.

Die Konsequenz ist ein Markt, der schnell in einen Panikmodus kippt. Meldungen über Knappheit und Zwangsbundles heizen die Stimmung an, viele kaufen lieber “jetzt sofort”, statt abzuwarten, ob sich die Lage beruhigt. DDR5-Preise können innerhalb weniger Wochen spürbar anziehen. Wer frühzeitig auf 32 oder 64 Gigabyte aufgerüstet hat, lehnt sich entspannt zurück und beobachtet das Treiben von außen. Andere versuchen, ihre alten DDR3- oder DDR4-Systeme möglichst lange am Leben zu halten, pimpen alte Ultrabooks, installieren leichtere Betriebssysteme und verwerten jedes noch brauchbare Modul.

Das Muster ist nicht neu. Die Situation erinnert stark an die letzten GPU-Zyklen: Zum Start sind die Preise deutlich über dem empfohlenen Niveau, dann nähern sie sich langsam etwas Vernünftigem an, und kaum wirkt der Markt halbwegs entspannt, taucht der nächste Schock auf. Mal sind es Mining-Booms, mal riesige Bestellungen für KI-Rechenzentren, diesmal eben ein DRAM-Engpass. Dazwischen gibt es kurze Fenster – etwa rund um den Black-Friday – in denen Angebote nach echten Preisen aussehen, bevor alles wieder anzieht.

Für Mainboard-Hersteller und große Marken ist die aktuelle Entwicklung dennoch bequem. Wenn jeder verkaufte DDR5-Riegel statistisch auch ein weiteres Board “verkauft”, sehen die Quartalszahlen hervorragend aus, selbst wenn viele dieser Platinen nie verbaut werden. Was in den Präsentationen als “starke Nachfrage” erscheint, kann in der Praxis schlicht aufgezwungener Zusatzkauf sein. Das Ergebnis: mehr Elektronikschrott, mehr Ressourcenverbrauch – und Kunden, die sich zurecht fragen, ob der Markt noch im Sinne der Nutzer funktioniert.

Für PC-Nutzer in Europa bedeutet das: Upgrades sollten möglichst strategisch geplant werden. Wer kann, rüstet in ruhigen Marktphasen auf, nicht mitten im Hype und schon gar nicht aus Panik vor der nächsten Knappheit. Zwangsbundles gehören genau geprüft: Spart das Paket real Geld oder ist es nur ein verkleideter Aufpreis? Manchmal ist es sinnvoller, einer bestehenden Plattform noch ein, zwei Jahre zu geben – zum Beispiel mit einer größeren SSD, einem effizienteren Netzteil oder einem schlankeren Betriebssystem – statt sich in einen teuren Plattformwechsel drängen zu lassen. Je weniger Kunden bei künstlicher Verknappung und erzwungenen Bundles mitspielen, desto schwerer wird es für die Lieferkette, aus Standardkomponenten Luxusgüter zu machen.