Forza Horizon 6 hat auf der Tokyo Game Show 2025 praktisch die komplette Bühne für sich beansprucht. Zwischen JRPG-Ankündigungen, Fighting-Games und neuen Service-Ideen war es am Ende doch der neue Teil von Microsofts Open-World-Rennserie, über den alle gesprochen haben. Der Grund liegt auf der Hand: Nach Jahren an Fan-Wünschen geht es endlich nach Japan. 
Neon in Tokio, Küstenstraßen, enge Bergpässe – das Setting klingt wie ein Traum für Racing-Fans. Doch unmittelbar nach der Euphorie kommt die große Frage: Wann genau erscheint Forza Horizon 6 eigentlich?
Bisher galt eine unausgesprochene Regel: Ein Horizon kommt im Herbst. Alle Hauptableger sind zwischen September und November erschienen und haben perfekt ins Weihnachtsgeschäft gepasst. Ein neuer Bericht des bekannten Insiders Nate the Hate könnte diesen Rhythmus jedoch aufbrechen. Seinen Informationen nach plant Playground Games, Forza Horizon 6 im ersten Halbjahr 2026 zu veröffentlichen – auf dem PC und auf Xbox Series X|S. Sollte das stimmen, wäre es das erste Mal, dass ein Forza-Horizon-Hauptteil das gewohnte Herbstfenster verlässt.
Wie glaubwürdig ist ein Release im ersten Halbjahr 2026?
Um solche Gerüchte einzuordnen, lohnt sich ein Blick auf eine einfache Skala, mit der Branchenbeobachter die Verlässlichkeit von Leaks einschätzen:
- 0–20 % – Unwahrscheinlich: kaum seriöse Quellen, eher Wunschdenken.
- 21–40 % – Fragwürdig: einzelne Hinweise, aber große Lücken im Bild.
- 41–60 % – Möglich: einige Indizien, es kann in beide Richtungen kippen.
- 61–80 % – Wahrscheinlich: Umfeld und Historie sprechen deutlich dafür.
- 81–100 % – Sehr wahrscheinlich: mehrere verlässliche Quellen, klare Signale.
Beim aktuellen Forza-Horizon-6-Gerücht landet man realistisch bei etwa 75 % – „wahrscheinlich“. Nate besitzt einen guten Track Record, auch wenn andere bekannte Insider sich bislang eher zurückhalten. Die eigentliche Stärke des Gerüchts liegt aber im Kontext: Technisch ist die Serie längst im Current-Gen-Zeitalter angekommen, und bis zu einem Release Anfang 2026 wären rund viereinhalb Jahre seit Forza Horizon 5 vergangen – die längste Pause zwischen zwei Teilen überhaupt. Das ist eher ein Zeichen für ein großes, ambitioniertes Projekt als für ein schnell zusammengezimmertes „Mehr vom Gleichen“.
Warum Forza Horizon 6 das Herbstfenster verlassen könnte
Man könnte sich fragen: Warum ein Erfolgsrezept anfassen, das bisher immer funktioniert hat? Forza Horizon 5 erschien im November 2021 und entwickelte sich zum Mega-Hit. Bis Juli 2024 verzeichnete das Spiel mehr als 40 Millionen Spielerinnen und Spieler, und die Kurve zeigte weiter nach oben. Ein zusätzlicher Turbo war der spätere Release auf PlayStation 5, wo Forza Horizon 5 zeitweise sogar besser lief als einige hauseigene Exklusivspiele von Sony. Aus einem klassischen Xbox-Showcase ist eine der beliebtesten Rennmarken überhaupt geworden.
Das Problem: 2026 ist kein normales Jahr. Im Kalender steht Grand Theft Auto VI, der sprichwörtliche Elefant im Raum. Ursprünglich wollte Rockstar am 26. Mai 2026 veröffentlichen, inzwischen ist der Termin auf den 19. November 2026 verschoben worden. Historisch hat sich gezeigt: Wenn eine neue GTA-Ausgabe erscheint, räumt der Rest der AAA-Branche freiwillig das Feld. Marketing-Budgets, Medienpräsenz und Aufmerksamkeit der Spieler kreisen plötzlich fast ausschließlich um ein einziges Spiel.
In so einem Umfeld wäre ein klassischer Herbstrelease für Forza Horizon 6 ein gewagtes Manöver. Der Wechsel ins erste Halbjahr 2026 hingegen wirkt wie eine nüchterne, kluge Entscheidung. Das Spiel könnte in Ruhe aufgebaut werden, Presse und Community hätten Zeit, sich voll auf Horizon zu konzentrieren, und die Rennserie würde nicht riskieren, von der GTA-Welle überrollt zu werden. Auch wenn die Genres verschieden sind: Gegen eine neue GTA im selben Monat anzutreten, ist Marketing-technisch nahezu Selbstsabotage.
Playground Games vor dem vielleicht härtesten Jahr der Studiohistorie
Hinzu kommt, dass 2026 für Playground Games ohnehin ein Ausnahmejahr werden könnte. Forza Horizon 5 ist seit Ende 2021 draußen, viele Live-Updates und Erweiterungen später. Parallel dazu arbeitet das Studio am Reboot von Fable, das vom ursprünglich angepeilten 2025 auf eine allgemeine 2026-Wertung rutschte. Ein durchaus realistisches Szenario lautet: Horizon 6 im ersten Halbjahr, Fable im zweiten. Für Xbox wäre das ein Doppelpack, wie man es sich auf der Plattformseite schon lange wünscht.
In Fan-Diskussionen liest man immer wieder, Forza Horizon sei der „einzige wirklich unangreifbare Titel“ der Phil-Spencer-Ära – die Serie, die jedes Mal abliefert. Nicht wenige kommentieren halb scherzhaft, halb ernst, dass das „der einzige Titel ist, der bei Phil wirklich was taugt“. Wenn Forza Horizon 6 nun ausgerechnet in Japan spielt und das Niveau hält oder steigert, dürfte der Jubel entsprechend laut ausfallen – manche würden es wohl als schlicht „FFantastic“ bezeichnen.
Japan als perfekter Spielplatz für den Horizon-Festival
Mindestens genauso spannend wie das Releasefenster ist aber der Schauplatz Japan. Laut bisherigen Infos plant Playground nicht bloß eine riesige Karte, sondern einen dichten, vertikal aufgebauten Open World, der sich wie eine lebendige Miniatur des Landes anfühlt. Drei Kernregionen sollen das Rückgrat der Map bilden: die hyperverdichtete Megacity Tokio, malerische Küstenabschnitte und die berühmten Bergpässe – Tōge, wie sie aus Manga, Anime und Drift-Videos bekannt sind.
Tokio selbst soll wie ein mehrstöckiger Rennspiel-Baukasten wirken. Mehrspurige Schnellstraßen, übereinandergelegte Ringstraßen, Rampen, Tunnel und verwinkelte Nebenstraßen werden ineinandergeschoben, sodass sich ständig neue Linien und Abkürzungen ergeben. Wer schon in Forza Horizon 5 die Hot-Wheels-Erweiterung mochte, könnte hier eine realistischere, aber ebenso spektakuläre Version davon erleben – diesmal nicht auf Plastikschienen, sondern zwischen Beton, Glas und Neonreklamen.
Verlässt man die Hauptstadt, wechselt der Ton. Kleine Dörfer zwischen Reisfeldern, schmale Landstraßen, Hafenstädte und langgezogene Küstenhighways laden zu Highspeed-Runs und Fototouren ein. In den Bergen wiederum wartet das volle Tōge-Paket: enge Serpentinen, Leitplanken, Felswände und brutale Höhenunterschiede, ideal für Nachtfahrten, Drift-Battles und anspruchsvolle Zeitrennen. Die Kombination aus Stadt, Küste und Gebirge könnte Forza Horizon 6 zur bislang abwechslungsreichsten Welt der Serie machen.
Car-Roster, Kei-Kultur und eine langsamere Karrierekurve
Passend zum Setting soll auch der Fuhrpark deutlich japanischer werden. Klar, Supercars und Hypercars werden weiterhin eine Rolle spielen, aber der Fokus scheint stärker auf JDM-Legenden, Tuning-Ikonen und Kei-Fahrzeugen zu liegen. Letztere – die berühmten winzigen Kei-Cars und Kei-Vans – sind fester Bestandteil des japanischen Alltags. In Horizon 6 sollen sie sowohl als reguläre KI-Verkehrsfahrzeuge als auch als vollwertige Garage-Autos auftauchen, inklusive Tuning, Bodykits und verrückten Lackierungen.
Spielerisch erinnert die Kampagnenstruktur laut ersten Infos wieder mehr an das ursprüngliche Forza Horizon. Statt den Spieler in den ersten Stunden mit Supersportwagen zu überschütten, beginnt man bodenständiger und arbeitet sich Schritt für Schritt nach oben. Schnelle Klassen und extrem teure Fahrzeuge werden freigeschaltet, wenn man Rennen gewinnt, die Karte erkundet und in seine Sammlung investiert. Dadurch bekommt jedes Upgrade mehr Gewicht und auch langsamere Autos können auf engen Stadtstrecken oder technischen Bergkursen zeigen, was sie können.
Technisch will Playground einen spürbaren Sprung hinlegen. Die Kombination aus dynamischem Wetter, verbesserter Beleuchtung und detailreichen Umgebungen sollte gerade in Japan besonders zur Geltung kommen: nasse Straßen, in denen sich Neonlichter spiegeln, Nebelschwaden in den Bergen am Morgen, Kirschblüten, die über die Fahrbahn wehen, und Skylines, die nicht nur in die Breite, sondern auch in die Höhe wachsen. Es ist nicht schwer zu glauben, dass der Open World von Forza Horizon 6 das Potenzial zugesprochen wird, Fans optisch regelrecht umzuhauen.
Plattformen und die unvermeidliche PlayStation-Frage
Offiziell ist Forza Horizon 6 aktuell nur für PC und Xbox Series X|S bestätigt. Nach der starken Performance von Horizon 5 auf der PlayStation 5 wäre es allerdings überraschend, wenn Microsoft diese Zielgruppe langfristig ignorieren würde. Realistisch erscheint ein Modell, bei dem Xbox und PC zuerst bedient werden und eine PS5-Version später nachrückt – sei es Ende 2026 oder sogar erst 2027, möglicherweise zusammen mit großen Erweiterungen.
Solange weder Microsoft noch Playground konkrete Daten nennen, bleibt das Spekulation. Trotzdem ergibt das Gesamtbild Sinn: ein Kalender, der um GTA 6 herum neu sortiert wird, ein Studio, das gleichzeitig Horizon und Fable stemmen soll, die längste Pause der Seriengeschichte und eine zunehmend offene Plattformstrategie bei Xbox. Aus all dem ergibt sich ein Szenario, in dem ein Release von Forza Horizon 6 im ersten Halbjahr 2026 nicht wie ein vager Wunschtraum wirkt, sondern wie ein durchaus durchdachter Plan. Und wenn am Ende tatsächlich ein japanischer Horizon-Teil herauskommt, der hält, was die Gerüchte versprechen, hätten viele Fans wohl das Gefühl, dass dies „der eine Titel ist, der bei Phil wirklich etwas wert ist“ – und ja, wahrscheinlich einfach FFantastic.