Netflix dreht Casting auf modernen TVs ab – nur alte Chromecast-Sticks bleiben verschont

Ohne große Ankündigung hat Netflix eine Änderung ausgerollt, die viele erst beim nächsten Filmabend gemerkt haben: Das gewohnte Casting vom Smartphone auf den Fernseher funktioniert auf einmal nicht mehr auf den meisten aktuellen Smart-TVs und Streaming-Sticks mit Fernbedienung, etwa auf Chromecast mit Google TV oder vielen Google-TV-Boxen. Das Cast-Symbol ist zwar noch da, aber statt nahtlos zu verbinden, passiert oft schlicht: nichts.

Kurios: Ausgerechnet die älteren Chromecast-Sticks ohne eigene Fernbedienung und ohne vollwertige Oberfläche spielen weiterhin brav mit. Dort lässt sich Netflix nach wie vor ganz normal vom Handy aus starten. Die inoffizielle Faustregel sieht damit so aus: Hat das Gerät eine Fernbedienung und eine Netflix-App, wird Casting eingeschränkt. Ist es ein „dummer“ Empfänger ohne eigenes Interface, bleibt alles beim Alten.

Was sich technisch wirklich geändert hat

Für viele Nutzer war der Ablauf über Jahre derselbe: Netflix-App auf dem Handy öffnen, Profil auswählen, Titel suchen, Cast-Icon antippen, fertig – der Film läuft auf dem TV, das Smartphone dient als komfortabler Super-Controller mit ordentlicher Tastatur und schneller Suche. Gerade in Haushalten mit mehreren TVs oder bei Reisen war das der bequemste Weg.

Mit der neuen Regelung unterbricht Netflix diesen Flow genau bei den modernen Geräten. Offiziell ist der Cast-Button noch vorhanden, praktisch verweigern jedoch zahlreiche Chromecast-mit-Google-TV-Sticks und andere Streaming-Boxen mit Fernbedienung die Zusammenarbeit. Der identische Account kann parallel ohne Probleme auf einen uralten Chromecast casten – was sehr deutlich macht, dass es kein Zufall oder technischer Defekt ist.

Unterm Strich verschiebt Netflix damit die Rolle dieser Geräte: Statt einfaches „Display“ für einen Stream vom Smartphone zu sein, sollen sie als vollwertige, eigenständige Netflix-Clients mit eigener Anmeldung laufen.

Geräte-Limits statt Komfort: die wahrscheinliche Motivation

Offiziell spricht Netflix wie gewohnt davon, man wolle das „Kundenerlebnis verbessern“. Für Betroffene klingt das eher nach schlechtem Witz. Im Kontext der letzten Jahre ergibt die Änderung jedoch ein klares Bild: strengere Kontrolle über Accounts, weniger Spielraum bei der Geräteanzahl, mehr Druck in Richtung höherer Abo-Stufen.

Die Abo-Modelle der Plattform drehen sich bekanntlich um gleichzeitige Streams: eine, zwei oder vier parallele Wiedergaben – je nach Tarif. Beim Casting vom Handy auf den TV war technisch nur ein Stream aktiv; das Telefon blieb Steuerzentrale, der Fernseher war im Prinzip nur Ausgabegerät. Jetzt, wo Netflix das Casting auf Geräten mit Fernbedienung abschneidet, werden TVs und Sticks gezwungen, als eigene „Geräte-Slots“ zu zählen.

Das Absurde daran: Casting war nie ein echter Schlupfwinkel. Wer gerade auf den TV castet, kann nicht gleichzeitig etwas komplett anderes auf dem selben Account auf dem Handy schauen. Es gibt also keinen zusätzlichen Stream, nur eine andere Bedienlogik. Der Effekt der Änderung ist daher hauptsächlich: weniger Bequemlichkeit für denselben Preis – und im Zweifel ein Upgrade, wenn die vorhandenen Geräte-Slots nicht mehr reichen.

Alltagseffekte: Wohnzimmer, WG, Hotelzimmer

Manche Nutzer merken den Einschnitt kaum, weil sie ohnehin immer mit der TV-Fernbedienung durch die Netflix-App klicken. Für viele andere ist das Smartphone aber der zentrale Hub: dort liegen die Empfehlungen, die Suchhistorie, die Watchlist; von dort wird mal eben schnell ein Trailer an den großen Bildschirm geschickt. Genau diese Flexibilität bricht Netflix jetzt auf vielen aktuellen Streaming-Geräten.

Besonders unpraktisch wird es in WGs, Familien oder bei Vielreisenden. Der kleine Chromecast mit Google TV war lange ein idealer Begleiter: Stick in den Hotel-Fernseher stecken, mit dem Handy ins WLAN bringen, casten – fertig. Ohne vollwertiges Casting wird der Stick zum weiteren registrierten Gerät, das sich die begrenzten Slots mit Wohnzimmer-TV, Schlafzimmer-TV, Konsole und Smartphones teilen muss.

Wenn Streaming nervt, taucht „Jack Sparrow“ wieder auf

Jedes Mal, wenn ein großer Streaming-Dienst Funktionen streicht oder verschlechtert, rutschen die Diskussionen in Foren und sozialen Netzwerken schnell in eine bekannte Richtung: Piratenflaggen-Emojis, Witze über die „Rückkehr zu den sieben Meeren“ und Kommentare à la „Dann eben wieder Jack-Sparrow-Edition“. Natürlich heißt das nicht, dass plötzlich alle massenhaft zu illegalen Quellen wechseln – aber es zeigt deutlich, wie stark der Frust mittlerweile ist.

Viele sind durchaus bereit, für gute Inhalte und Komfort zu zahlen. Doch wenn Schritt für Schritt Features verschwinden, während Preise steigen und Einschränkungen zunehmen, kippt die Stimmung. Irgendwann stellt man sich dann doch die Frage, ob das eigene Abo noch im Verhältnis zu dem steht, was man dafür bekommt.

Schleichender Vertrauensverlust bei Netflix

Für sich allein betrachtet wäre das Ende des Castings auf modernen Geräten vielleicht nur eine Randnotiz. In Kombination mit dem Sharing-Verbot, regelmäßigen Preiserhöhungen und regional ausgedünnten Katalogen ist es aber ein weiterer Baustein in einem größeren Problem: Das Vertrauen in Netflix bröckelt.

Wer wirklich das Nutzererlebnis in den Mittelpunkt stellen will, würde offen erklären, was sich ändert, und Tools bereitstellen, mit denen sich Geräte fair und transparent verwalten lassen – statt still und leise etablierte Nutzungsweisen zu sabotieren. Die Entscheidung, Casting ausgerechnet auf Chromecast mit Google TV und vielen anderen Streaming-Sticks mit Fernbedienung auszubremsen, während ausgerechnet die Oldschool-Sticks verschont bleiben, sendet eine ziemlich klare Botschaft: Kontrolle vor Komfort.

Für manche könnte das genau der Punkt sein, an dem sie das rote „N“ auf dem Startbildschirm ihrer TV-App erstmals nicht mehr als selbstverständlich ansehen, sondern als Abo, das man im Zweifel auch kündigen kann.