Apple Intelligence kommt mit iOS 26 nach China

Apple setzt seit einiger Zeit stark auf künstliche Intelligenz, doch der weltweite Start verlief alles andere als reibungslos – vor allem in China. 2024 stellte das Unternehmen sein KI-Paket Apple Intelligence vor.

Es sollte Siri smarter machen, den Alltag der Nutzer proaktiv unterstützen und viele Funktionen direkt auf dem iPhone intelligenter gestalten. Während Kunden weltweit schon erste Erfahrungen damit sammeln konnten, blieben chinesische Nutzer gleich zwei iPhone-Generationen außen vor.

Nun soll sich das ändern. Laut dem gut informierten Journalisten Mark Gurman in seinem Newsletter Power On werden die Updates iOS 26.2 und iOS 26.3 entscheidend für den chinesischen Markt. Mit diesen Versionen soll Apple Intelligence endlich offiziell nach China kommen. Die Vorbereitungen laufen bereits: iOS 26.1 brachte Unterstützung für vereinfachtes und traditionelles Chinesisch – ein klares Signal für die geplante Einführung.

Das Fehlen der Funktionen hat sich spürbar ausgewirkt. Das iPhone 16, das Apple stark mit AI beworben hatte, erschien in China ohne diese Features. Die Folge: schwache Verkäufe, die nur durch Preissenkungen wieder angekurbelt werden konnten. Das neue iPhone 17 rückte die KI zwar weniger ins Rampenlicht, doch Apple betont weiterhin, dass AI der zentrale Baustein der nächsten Gerätegeneration wird.

Der Grund für die Verzögerung liegt in den lokalen Vorschriften. Die chinesische Regierung verlangte umfassende Kontrolle über KI-Funktionen. Apple entwickelte daraufhin ein hybrides Modell: Teile von Apple Intelligence werden über chinesische Partnerfirmen abgewickelt, die sicherstellen, dass staatliche Vorgaben und Zensur umgesetzt werden. Dieses Vorgehen hat den Start verzögert, aber Apple den Zugang zum wichtigen Markt gesichert.

Trotz der Einschränkungen bleibt die Nachfrage hoch. Das iPhone 17 verkaufte sich auch in China hervorragend, ähnlich wie weltweit. Gleichzeitig sorgt das Fehlen mancher Modelle, etwa des iPhone Air mit eSIM, für Unmut. Viele Konsumenten wünschen sich ein einheitliches Nutzererlebnis unabhängig vom Land, und Apple Intelligence gilt inzwischen als unverzichtbare Grundfunktion.

Sollte Gurmans Prognose zutreffen, werden iOS 26.2 und iOS 26.3 mehr als nur einfache Updates sein: Sie markieren einen Wendepunkt. Zum ersten Mal erhalten chinesische iPhone-Nutzer Zugang zu den intelligenten Features, die Apple als Zukunft der Marke sieht. Damit könnte nicht nur verlorenes Vertrauen zurückgewonnen, sondern auch klar gemacht werden: Das iPhone von morgen wird weniger durch Hardware, sondern vor allem durch künstliche Intelligenz definiert.