Digitale Autoschlüssel sind auf dem Vormarsch, und Apple nimmt diese Technologie jetzt noch mehr in die Hand. Viele moderne Autos unterstützen bereits digitale Schlüssel, mit denen du dein Fahrzeug per Smartphone oder Smartwatch abschließen, öffnen und starten kannst, ganz ohne einen physischen Schlüssel. 
Mit Technologien wie NFC und Ultra Wideband wird dieser digitale Schlüssel quasi der ‚Schlüssel der Zukunft‘, aber ohne das Klirren von Metall.
Apple brachte seinen digitalen Autoschlüssel, Car Key, bereits 2020 auf den Markt. In das Wallet-App integriert, erleichtert er das Verwalten des Autoschlüssels genauso wie Kreditkarten, Ausweise und Tickets. Auch wenn die derzeitige Funktionalität schon nützlich ist, deutet ein kürzlich aufgetauchtes Patent darauf hin, dass Apple in naher Zukunft noch mehr Funktionen einführen könnte.
Das Patent mit dem Titel „Mobile Key User Interfaces“ (US-20250263046-A) zeigt, dass Apple plant, den Nutzern mehr Kontrolle über ihre digitalen Autoschlüssel zu geben. Statt der derzeitigen, uneingeschränkten Nutzung (Schließen, Öffnen, Starten) könnte die neue Technologie Funktionen wie das bloße Öffnen des Fahrzeugs, zeitlich begrenzte Freigaben oder sogar das automatische Ablaufen eines Schlüssels beinhalten. So könntest du einem Freund Zugang zum Auto geben, damit er es öffnen kann, aber nicht fahren, oder das Auto für ein paar Stunden ausleihen, ohne dass der Schlüssel danach noch aktiv ist.
Stell dir vor, du lässt deinem Teenager zum ersten Mal das Auto. Mit diesen neuen Funktionen kannst du den Zugang und die Nutzung überwachen und sicherstellen, dass sie nicht damit in die Nacht verschwinden. Diese Technologie würde das Teilen von Autos sicherer machen, besonders wenn es um junge Fahrer oder Freunde geht, denen man noch nicht völlig vertraut.
Wie bei allen Apple-Patenten gibt es keine Garantie, dass diese Funktion tatsächlich Realität wird. Doch das Konzept passt perfekt zu Apples Strategie, das Wallet zur zentralen Anlaufstelle für den Alltag zu machen. Schon jetzt speichert das Wallet Kreditkarten, Ausweise und Hotelzimmerkarten – digitale Autoschlüssel wären eine natürliche Erweiterung.