Mælevola aus Dispatch: Die Popkultur-Dämonin zwischen Pepsi-Spot und Fitnessstudio

Wer Dispatch startet und bei Mælevolas erstem Auftritt denkt: „Das fühlt sich krass nach irgendeiner Werbung aus den 90ern an“, liegt absolut richtig.

Die dämonische Büro-Queen mit den endlosen Beinen ist kein Zufallsfund im Charaktereditor, sondern ein ziemlich bewusster Liebesbrief an Popkultur, Werbekitsch und Fitness-Influencer-Ästhetik.

Art Director Derek Stratton von AdHoc Studio hat die Inspirationsquelle ganz offen benannt: der legendäre Pepsi-Spot von 1992 mit Cindy Crawford. In dem Werbefilm rollt sie in einem knallroten Lamborghini an eine Tankstelle, steigt in weißem Top und Jeansshorts aus, öffnet eine Dose Pepsi – und zwei Jungs starren sie an, als hätte gerade eine Gottheit den Bildschirm betreten. Dieser halbe Minute TV-Geschichte hat ein ganzes Jahrzehnt geprägt: Supermodel-Glanz, Autofetisch, Hochglanz-Sexappeal. Genau diese Energie wollte das Team in eine Figur gießen, die nicht auf einem Plakat hängt, sondern mitten in einem chaotischen Superhelden-Büro herumläuft.

Mælevolas Auftritt ist deshalb kein Zufall: der Gang, die Pose, die Art, wie sie den Raum sofort dominiert – alles schreit „ikonischer Werbespot“, nur eben mit Hörnern. Stratton beschreibt sie als Mischung aus Cindy-Crawford-Tankstellenmoment und „Hot-Rod-Dämonenbraut“: dieser Typ Frau, den man sich früher aerografiert auf Motorhauben, in alten Tattoo-Mappen oder auf Rockabilly-Postern vorgestellt hat. Kein Wunder, dass Fans sie scherzhaft als „US-Standard-Tattoo-Dämonbabe“ bezeichnen und gleichzeitig mit den immer populäreren japanischen Oni-Girls aus Anime vergleichen. Mælevola sitzt genau in dieser Schnittmenge zwischen westlicher Pin-up-Fantasie und moderner Nerdkultur.

Beim Körperbau ging AdHoc allerdings einen deutlich zeitgemäßeren Weg. Statt der superdünnen 90er-Silhouette orientierte sich das Team an Fitness-Influencerin LeanBeefPatty: breiter Rücken, starke Schultern, klar definierte Muskeln. Mælevola sieht nicht so aus, als würde sie bei einer kräftigen Brise umfallen; sie wirkt, als könnte sie einen mittelgroßen Superhelden ohne Probleme über einen Konferenztisch werfen. In der Community hat sich deshalb schnell der Vergleich etabliert, sie sei eine wilde Mischung aus Karlach aus Baldur’s Gate 3, LeanBeefPatty und Cindy Crawford – eine Art dämonischer Best-of-Remix aus Videospiel-Liebling, Gym-TikToks und 90er-Fernsehwerbung.

Wichtig ist: Mælevola bleibt im Spiel keine reine Posterfigur. Ihre Persönlichkeit ist genauso überzeichnet wie ihr Design – und genau deshalb funktioniert sie. Sie redet wie der eine Kollege, bei dem die Personalabteilung innerlich schreit, das ganze Büro aber trotzdem lacht. Sie flirtet aggressiv, überschreitet Grenzen, legt sich ungeniert mit dem Protagonisten an und kommentiert Situationen mit einem Selbstbewusstsein, das halb einschüchternd, halb urkomisch ist. Dass ausgerechnet sie nicht als Romanze zur Verfügung steht, sorgt für kollektives Augenrollen in der Fanbasis. Immer wieder liest man Kommentare à la: „Es ist ein Verbrechen, dass man sie nicht daten kann, nachdem sie so oft auf den Hauptcharakter losgeht.“

Genau diese „Frustration mit Ansage“ passt perfekt zum Rest von Dispatch. Das Spiel ist im Kern eine Arbeitsplatzkomödie im Superhelden-Gewand. AdHoc Studio wurde von ehemaligen Telltale-Entwicklerinnen und -Entwicklern gegründet, und man merkt es: Entscheidungen zählen, aber nicht in erster Linie, um dich emotional fertig zu machen, sondern um zu zeigen, wie schnell ein Büro in Flammen stehen kann – im übertragenen Sinn, versteht sich. Du leitest eine Einsatzleitstelle für ein völlig dysfunktionales Team aus Möchtegern-Helden, schickst die falschen Leute zu noch falscheren Einsätzen, jonglierst Egos, Office-Politik, persönliche Krisen und deinen eigenen Wunsch, endlich als echter Held wahrgenommen zu werden.

Mælevola ist darin so etwas wie die personifizierte Versuchung: Sie ist gleichermaßen Problem, Running Gag und Spiegel der Popkultur. Ihre Szenen spielen bewusst mit dem Spannungsfeld zwischen „fantastische Dämonen-Fantasie“ und „unangenehm realistische Büro-Situation“. Das, was in einem Werbespot harmloser Flirt ist, wirkt in einem engen Großraumbüro plötzlich deutlich komplizierter. Das Spiel nutzt diese Spannung, um Humor zu erzeugen, ohne sich komplett aus der Verantwortung zu stehlen – Mælevola ist groß, laut und überzeichnet, aber gleichzeitig überraschend präzise Beobachtung darüber, wie Medienbilder sich in unserem Kopf festsetzen.

Dazu kommt ein beeindruckendes Ensemble, das den Figuren Leben einhaucht. Dispatch fährt für ein Debüt-Game ein erstaunlich prominentes Line-up auf: Aaron Paul und Jeffrey Wright treffen auf Synchron-Stars wie Laura Bailey, Travis Willingham, Matthew Mercer und Erin Yvette, dazu gesellen sich Content-Creator-Größen wie Jacksepticeye, Moistcr1tikal, Joel Haver, Lance Cantstopolis und die Thot Squad. Mælevola selbst wird von Alanah Pearce gesprochen, früher Moderatorin bei IGN. Dass ausgerechnet eine bekannte Games-Journalistin der „sexy Dämonen-Lady“ ihre Stimme leiht, verleiht dem ganzen Projekt eine nette meta-humorige Note.

Kritisch ist Dispatch bereits ernst genommen worden. IGN vergab 9 von 10 Punkten und lobte die scharfen Dialoge, das starke Writing und eine Besetzung, die „liebenswert anstrengend“ sei – Figuren, die man gleichzeitig umarmen und schütteln möchte. Zusätzlich wurde das Spiel für den Best Debut Indie Game Award bei den Game Awards nominiert, was für ein Erstlingswerk ein deutliches Signal ist. Und mitten in diesem Erfolg steht Mælevola als eines der Gesichter, das hängen bleibt: Wer über Dispatch spricht, kommt an der dämonischen Mischung aus Pepsi-Spot, Tattoo-Studio und Fitnessstudio kaum vorbei.

Am Ende ist Mælevola viel mehr als bloß „die sexy Dämonin“. Sie ist ein wandelndes Zitatarchiv aus drei Jahrzehnten Popkultur: ein bisschen 1992er-Werbung, ein bisschen Oldschool-Rock'n'Roll-Bildsprache, ein bisschen Anime-Dämonenmädchen und eine ordentliche Portion Gym-Influencer. Dass daraus eine Figur entsteht, über die Fans diskutieren, lachen, schwärmen und sich gleichzeitig ärgern, dass man sie nicht romancen kann, zeigt ziemlich gut, wie clever Dispatch mit seinen Vorbildern umgeht.