EA Sports stoppt College-Basketball-Pläne, 2K übernimmt das Spielfeld

Fans von College-Sportspielen hatten große Hoffnungen, dass EA Sports nach dem erfolgreichen Comeback von College Football auch das Basketball-Franchise zurückbringt. Im Juni gab es sogar einen offiziellen Teaser, der die Rückkehr von NCAA Basketball andeutete – fast zwei Jahrzehnte nach dem letzten Teil. Doch nun ist klar: Das Projekt wird nicht umgesetzt. Wie das Portal Extra Points berichtet und von Insider-Gaming bestätigt wurde, haben sich mehrere Universitäten stattdessen für einen Deal mit 2K Sports entschieden, woraufhin EA seine Pläne zurückziehen musste.

Für EA ist dies ein herber Rückschlag.

Mit den College-Football-Titeln hatte man einen neuen Nerv getroffen, und die Erweiterung auf Basketball schien nur logisch. Doch der Markt ist hart umkämpft. Take-Two und seine Tochterfirma 2K Sports, die mit NBA 2K eine der bekanntesten Basketballreihen überhaupt betreiben, nutzten die Gelegenheit und schlossen exklusive Partnerschaften mit Hochschulen, die ihre Teams lieber in NBA 2K sehen wollten als in einem separaten Spiel von EA.

Extra Points veröffentlichte zudem ein Memo von Sean O’Brien, Vizepräsident für Partnerschaften und Lizenzen bei EA Sports. Darin erklärte er, dass EA seine Gespräche beenden musste, nachdem einige Universitäten das Angebot von 2K akzeptierten. „Da einige Schulen das Angebot von 2K Sports für die Integration in NBA 2K angenommen haben, müssen wir unsere Offerte für ein eigenständiges College-Basketball-Spiel leider zurückziehen“, so O’Brien.

Er betonte, wie enttäuscht das Team sei, da man eigentlich einen umfassenden Titel geplant hatte: mit sämtlichen Männer- und Frauenmannschaften der Division I, einer offiziellen NCAA-Lizenz sowie authentischer Darstellung der Studierenden und Konferenzen. Damit wollte EA ein echtes Gegenstück zu College Football schaffen. Am Ende verabschiedete sich O’Brien mit einem Hinweis auf die kommende Football-Saison – ein klares Zeichen, dass dort der Fokus des Publishers weiterhin liegt.

Für die Community ist es ein zweischneidiges Schwert. Einerseits läuft College Football bei EA hervorragend und liefert den Fans das gewünschte Spielerlebnis. Andererseits bedeutet die Absage, dass College-Basketball nur als Zusatzinhalt in NBA 2K auftauchen wird. Zwar steht die 2K-Reihe für detailreiche und flüssige Basketball-Simulation, doch die Tiefe und Eigenständigkeit einer eigenen NCAA-Reihe wird damit nicht erreicht. Viele hätten sich einen dedizierten Karrieremodus und eine Saisonstruktur im Uni-Basketball gewünscht.

Der Fall zeigt deutlich, wie entscheidend Lizenzierungen im Sportspiel-Sektor sind. Universitäten müssen abwägen, welche Partnerschaft ihnen den größten Nutzen bringt, während Publisher um jede Nische kämpfen. Dieses Mal ging der Sieg klar an 2K, das damit seine Vormachtstellung im Basketball weiter ausbaut. Für EA bleibt die Erkenntnis, dass man nicht in jeder Disziplin die Oberhand behalten kann. Ob die Spielerinnen und Spieler mit der 2K-Lösung zufrieden sein werden oder weiterhin nach einer authentischen College-Basketball-Erfahrung verlangen, wird die Zukunft zeigen.