Ex-ZeniMax-Entwickler gründen Sackbird Studios für kreative Unabhängigkeit

Nach der Einstellung von Project Blackbird bei ZeniMax Online beschlossen weniger als zehn ehemalige Entwickler, ihre Enttäuschung in Tatendrang zu verwandeln. Aus dieser Entscheidung entstand Sackbird Studios – ein unabhängiges Entwicklerstudio mit Sitz in Baltimore, das sich der Idee verschrieben hat, Spiele zu erschaffen, ohne sich von Konzernpolitik einschränken zu lassen.

CEO Lee Ridout erinnert sich an seine Zeit bei ZeniMax mit gemischten Gefühlen: „Wir haben dort viel gelernt, aber als Blackbird gestrichen wurde und so viele Kollegen ihren Job verloren, war das ein Schock.

Wir wussten: Wenn wir wirklich unabhängig bleiben wollen, müssen wir unser eigenes Studio gründen, in dem Kreativität an erster Stelle steht.“

COO David Worley ergänzt: „Nach Jahren im AAA-Bereich wollten wir einfach wieder mutige Entscheidungen treffen können – ohne ständige Freigaben, ohne den Druck von Quartalszielen. Sackbird gehört komplett den Mitarbeitern und wird von uns selbst finanziert. Das bedeutet, wir hören nur auf Menschen, die leidenschaftlich an Spielen arbeiten.“

Das Team arbeitet bereits an seinem ersten eigenen Projekt für PC und Konsolen. Noch gibt es kaum Details, doch ein Beitrag auf LinkedIn verrät, dass Sackbird „unvergessliche Multiplayer-Erlebnisse schaffen will, die Spieler überraschen und begeistern“. Angesichts ihrer Erfahrung mit The Elder Scrolls Online darf man auf etwas Großes hoffen – vielleicht ein kooperatives, dynamisches Spiel mit erzählerischer Tiefe.

In einer Zeit, in der die Spielebranche von Entlassungen und Unternehmensfusionen geprägt ist, wirkt Sackbird Studios wie ein Lichtblick. Ein kleines Team erfahrener Entwickler, das genug vom System hatte und lieber selbst das Ruder übernimmt – mit Leidenschaft, Mut und einer klaren Vision. Auf ihr erstes Spiel darf man wirklich gespannt sein.