Wird Microsoft die Xbox-Konsole wirklich beenden und nur noch auf Cloud setzen?

In der Gaming-Welt brodelt es wieder gewaltig: Ein neues Gerücht sorgt für Aufsehen – Microsoft könnte den traditionellen Konsolenmarkt verlassen und Xbox in eine reine Software- und Cloud-Plattform verwandeln.

Nach der umstrittenen Preiserhöhung des Xbox Game Pass um satte 50 % scheint das Unternehmen nun noch radikalere Pläne zu haben. Laut einem Leaker könnte das nächste Xbox-Gerät nie das Licht der Welt erblicken.

Der bekannte Insider SneakersSO, der bereits früher korrekt über Microsofts Pläne berichtete, Xbox-Titel auf andere Plattformen zu bringen, schrieb auf dem Forum NeoGAF, dass die Entwicklung der nächsten Xbox-Konsole, die ursprünglich „sehr konkret“ war, mittlerweile „in der Schwebe“ sei. Dabei sollte die Produktion 2026 beginnen, mit einem geplanten Release im Jahr 2027. Nun heißt es, Microsoft sei sich gar nicht mehr sicher, ob ein neues Gerät überhaupt noch Sinn ergibt.

Dem Leak zufolge richtet sich Microsofts Strategie künftig stärker auf Software und Dienste. Statt eine weitere Konsole zu bauen, will das Unternehmen offenbar den Xbox-Brand zu einem umfassenden digitalen Ökosystem machen, das sich auf seine profitabelsten Marken konzentriert – Call of Duty, World of Warcraft, Minecraft, Candy Crush und Forza Horizon. Xbox Cloud Gaming soll dabei das Herzstück bilden, während Game Pass immer mehr zur zentralen Eintrittskarte für xCloud wird – und somit zu einem Service, der auf jedem Gerät läuft, das einen Bildschirm und eine Internetverbindung hat. Im Klartext: Microsoft könnte dem Beispiel von SEGA folgen und sich komplett aus dem Hardwaregeschäft zurückziehen.

Strategisch betrachtet ist das nachvollziehbar. Der Markt für stationäre Konsolen schrumpft, und die Verkaufszahlen der Xbox Series X|S liegen deutlich hinter denen der PlayStation 5 und der Nintendo Switch. Cloud-Gaming hingegen verspricht langfristig niedrigere Kosten und höhere Margen. Doch emotional wäre dieser Schritt ein Erdbeben für Fans, die seit Jahren auf die nächste Xbox-Generation warten – eine, die laut Microsoft „den größten technischen Sprung aller Zeiten“ liefern sollte.

Hinzu kommt: Erst vor wenigen Monaten schloss Microsoft eine mehrjährige Partnerschaft mit AMD, um gemeinsam neue Hardware zu entwickeln – darunter auch Konsolen und Handhelds. Sollte Microsoft sich tatsächlich vom Hardwaregeschäft verabschieden, müsste dieser Vertrag wohl angepasst werden. Für treue Spieler, die ihre gesamte Spielbibliothek über Generationen hinweg aufgebaut haben, wäre das bitter – schließlich steht Xbox auch für starke Rückwärtskompatibilität und Hardwarequalität.

Offiziell ist noch nichts bestätigt, aber der angesehene Journalist Tom Warren von The Verge befeuerte die Diskussion in einem Auftritt beim Xbox Era-Podcast: „Ich kann sagen, dass SneakersSO wirklich viel über die internen Abläufe weiß. Er ist kein schlechter Informant.“ Diese Aussage verleiht dem Gerücht zusätzlich Glaubwürdigkeit und lässt Fans spekulieren: Wird Microsoft tatsächlich aufhören, Konsolen zu produzieren? Oder steht nur eine massive Neuausrichtung bevor, die Xbox in die Cloud-Ära führt?

Wenn sich dieses Gerücht bewahrheitet, wäre das das Ende einer Ära, die 2001 mit der ersten Xbox begann. Die Marke, die einst als Herausforderer von PlayStation galt, könnte bald nur noch virtuell existieren – in der Cloud, wo Grenzen zwischen Geräten verschwimmen und Gaming neu definiert wird.