Ghost MMO in Gefahr: NetEase stoppt Unterstützung für Fantastic Pixel Castle

Schlechte Nachrichten für MMO-Fans: Das Studio Fantastic Pixel Castle, geleitet von Greg Street – einst leitender Systemdesigner bei World of Warcraft – steht kurz vor dem Aus. Ihr ehrgeiziges Debütprojekt, das Fantasy-MMORPG mit dem Codenamen Ghost, ist nach dem Rückzug des Publishers NetEase in ernsthafte Schwierigkeiten geraten.

Street teilte die Neuigkeit persönlich auf LinkedIn und bedankte sich bei der Community und seinem Team – doch zwischen den Zeilen war klar: Die Zukunft sieht düster aus.

Wie Street erklärte, suchten sowohl Fantastic Pixel Castle als auch NetEase in den letzten Monaten intensiv nach einem neuen Publisher, doch die Chancen stehen schlecht. Der Markt für große Online-Spiele gilt aktuell als schwierig, und Investoren sind vorsichtiger denn je. Daher habe man die Mitarbeiter bereits gebeten, sich nach anderen Jobs umzusehen – ein deutlicher Hinweis darauf, dass das Studio ohne frische Mittel bald schließen muss. Sollte sich kein neuer Partner finden, wäre das gesamte Team betroffen, inklusive der Führungsebene.

Ghost sollte ursprünglich das klassische MMO-Konzept neu erfinden. Das Spiel setzte auf ein System aus zwei parallelen Welten: öffentliche „Rote Scherben“, die an traditionelle Online-Welten erinnern, und private „Blaue Scherben“, die anfangs Survival-Elemente enthielten und später in Richtung Roguelike entwickelt wurden. Ziel war es, Spielern sowohl große soziale Abenteuer als auch intime, persönliche Erlebnisse zu bieten – eine Balance, die nur wenige MMOs erreichen.

Doch das Schicksal von Ghost spiegelt eine bittere Realität wider: Selbst erfahrene Entwickler kämpfen ums Überleben, wenn große Geldgeber abspringen. NetEase hat in den letzten Monaten bereits mehrere Projekte eingestellt, darunter T-Minus Zero – ein Studio ehemaliger BioWare- und Bethesda-Entwickler. Der Markt ist angespannt, und riskante, kreative Projekte fallen oft den Sparmaßnahmen zum Opfer.

Street lobte in seiner Nachricht das Engagement seines Teams und betonte, dass er noch nie mit einer so talentierten Gruppe gearbeitet habe. Er dankte Testspielern und Unterstützern, die Ghost auf seinem Weg begleitet haben, und äußerte die Hoffnung, dass die Spieler eines Tages erleben werden, was sein Team geschaffen hat. Bis dahin bleibt Ghost ein Symbol für die Zerbrechlichkeit kreativer Träume in einer Industrie, die immer stärker von finanzieller Vorsicht geprägt ist.