Das Warten hat ein Ende – Kirby Air Riders wurde endlich in einer vollgepackten 45-minütigen Nintendo Direct vorgestellt, moderiert von Masahiro Sakurai persönlich. Nach Monaten der Funkstille gab es nun alles auf einmal: frisches Gameplay, bestätigte Charaktere, neue Mechaniken und natürlich den Release-Termin. 
Am 20. November 2025 erscheint das Spiel für die Nintendo Switch 2.
Eine der größten Neuerungen im Vergleich zum GameCube-Original ist die erweiterte Auswahl an Fahrern. Diesmal gibt es nicht nur verschiedene Versionen von Kirby: Meta Knight, König Dedede, Chef Kawasaki und Bandana Waddle Dee sind ebenfalls mit von der Partie. Außerdem können nun erstmals alle Charaktere Gegner-Fähigkeiten kopieren – nicht nur Kirby.
Auch die Steuerung wurde angepasst. Statt des bekannten Ein-Knopf-Prinzips gibt es jetzt eine Boost-Taste und eine Extra-Taste für Spezialfähigkeiten. So können Spieler Maschinen wechseln, individuelle Moves auslösen und sich noch stärker auf ihren Lieblingsfahrer einstellen. Einfach zu lernen, aber mit mehr Tiefe.
Der beliebte City-Trial-Modus wurde massiv vergrößert. Online können bis zu 16 Spieler gleichzeitig auf der neuen, riesigen Skyah-Map gegeneinander antreten. Im lokalen Wireless-Modus sind bis zu 8 Spieler möglich. Damit erlebt die Serie ihren größten Sprung bisher.
Auch die Musik kam nicht zu kurz: Sakurai stellte das neue Hauptthema Starlit Journey vor, das ab sofort zusammen mit weiteren Songs im Nintendo Music-App verfügbar ist. Ein klares Signal, dass Nintendo den Titel als Highlight des Weihnachtsgeschäfts positioniert.
Allerdings sorgt der Veröffentlichungstermin für Diskussionen: Nur wenige Monate nach Mario Kart World könnte die Überschneidung riskant sein. Sakurai selbst scherzte, „Kirby Air Ride ist im Grunde wie Mario Kart“ – bevor er gleich zeigte, wie sehr sich das neue Spiel abhebt: mehr Fokus auf Charaktere, eigene Dynamik und der typische Kirby-Charme.
Unterm Strich hat der Direct gezeigt: Sakurai hat nichts verlernt. Jahrzehnte nach dem Smash-Bros.-Durchbruch liefert er immer noch Innovation, Humor und Energie. Auf der PAX West 2025 in Seattle können Fans Kirby Air Riders sogar schon vor dem offiziellen Launch anspielen – der letzte Vorgeschmack auf den Release im November.