Es gibt Serien, die man einfach nur anschaut – und dann gibt es Stranger Things, das immer wieder versucht, aus dem Bildschirm herauszuklettern. In Staffel 5 haben die Duffer-Brüder genau das erneut geschafft: Auf einem scheinbar unscheinbaren Vermisstenplakat klebt eine echte Telefonnummer, die man tatsächlich anrufen kann. 
Dahinter steckt kein Gewinnspiel, keine Technik-Hotline, sondern eine in sich geschlossene Mini-Szene aus dem Universum von Hawkins. Wer wählt, landet direkt bei der „Hawkins Police Department“ und bekommt das Gefühl, plötzlich selbst Teil der Geschichte zu sein.
Der Hinweis taucht gleich in Folge 1 auf. Während das Militär nach Eleven fahndet, schwenkt die Kamera durch die Flure der Hawkins High School und bleibt an einem „Missing Teen“-Poster hängen: Jane Hopper, ein unscharfes Foto, ein paar kurze Infos und eine Telefonnummer mit Vorwahl aus Indiana. Hawkins ist zwar fiktiv, aber das Umfeld wirkt typisch US-Kleinstadt – genau diese Bodenständigkeit macht den Horror der Serie seit Jahren so glaubwürdig. Auf dem Poster steht, Jane sei 15 Jahre alt, was bei vielen Fans ein Schmunzeln ausgelöst hat: Millie Bobby Brown wirkt inzwischen eher wie eine junge Erwachsene, die zusammen mit ihrer Figur aus der Serie herausgewachsen ist.
Wer neugierig ist und zum Telefon greift, wird mit einem komplett durchinszenierten Anruf belohnt. Statt einer Standardansage der Telefongesellschaft läuft eine Bandansage der Polizei von Hawkins. In nüchternem Behörden-Ton wird erklärt, dass die Stadt nach einem Erdbeben der Stärke 7,4 unter einem strengen Lockdown steht, um die Sicherheit der Bewohner zu gewährleisten. Gleichzeitig wird eine Sonder-Einsatzgruppe erwähnt, die zusammen mit der Polizei nach Jane Hopper sucht – und zwar mit höchster Priorität. Am Ende werden die Bürger von Hawkins eindringlich aufgefordert, bei der Suche zu helfen. Das klingt wie eine Mischung aus Katastrophenwarnung, Fahndungsaufruf und Story-Teaser – und passt erschreckend gut zum eskalierenden Chaos in Staffel 5.
Gerade weil die Message so nahtlos in die Handlung eingebettet ist, funktioniert sie mehr als bloßes Gimmick. Das Erdbeben und die Abriegelung der Stadt sind keine Nebensache, sondern direkte Folge des anhaltenden Konflikts mit dem Upside Down. Die Telefonansage unterstreicht, wie angespannt die Lage in Hawkins inzwischen ist: Behörden am Limit, eine jugendliche Heldin auf der Flucht und eine Stadt, die sich anfühlt wie ein Pulverfass. Wer die Nummer wählt, bekommt damit einen kleinen Prolog zur Staffel serviert, der die Stimmung – Paranoia, Hysterie, latente Panik – in weniger als einer Minute perfekt einfängt.
Spannend ist, dass die Nummer schon Monate vor der Folge im Umlauf war. In einem Promo-Post zu Stranger Things tauchte sie zuerst eher beiläufig auf, fast wie ein Insider für besonders aufmerksame Fans. Natürlich hat kaum jemand damit gerechnet, dass dahinter etwas Konkretes steckt – bis die ersten Neugierigen gewählt haben. Schnell machte der Hinweis die Runde: Die Leitung ist aktiv, die Ansage komplett, und alles wirkt so, als hätte die Polizei von Hawkins tatsächlich eine Info-Hotline eingerichtet. In sozialen Medien teilten Fans Mitschnitte des Gesprächs, manche mit ehrlichem Gänsehaut-Kommentar, andere mit einem genervten „Wer ruft 2025 noch Nummern aus Filmen an?“ – kurz: genau die Mischung aus Ironie und Begeisterung, von der das Fandom lebt.
Im Kern erinnert das Ganze an die alten „Alternate Reality Games“, wie man sie aus den 2000ern kennt. Damals lockten Filme und Serien ihre Fangemeinde gern mit versteckten URLs, geheimen Telefonnummern, Koordinaten und merkwürdigen Audiodateien in aufwendige Rätsel-Kampagnen. Die Hawkins-Hotline ist dabei bewusst niedrigschwellig: kein komplizierter Code, kein stundenlanges Knobeln – eine Telefonnummer reicht. Trotzdem fühlt es sich an, als hätte man eine versteckte Tür in die Serie gefunden. Und genau das zeigt, warum Stranger Things mehr ist als pure Nostalgie: Die 80er-Ästhetik wird genutzt, um moderne, interaktive Fan-Erlebnisse zu bauen, statt nur alte Zeiten zu kopieren.
Parallel dazu plant Netflix den Abschied der Serie als mehrstufiges Event. Staffel 5 wird in drei Wellen veröffentlicht: Zunächst vier Folgen, dann drei weitere zur Weihnachtszeit und schließlich das große Finale an Silvester, das zusätzlich in Hunderten Kinos läuft. Das passt perfekt zu der Idee, die Spannung lange hochzuhalten, statt alles an einem Wochenende durchzubingen. Der versteckte Anruf fügt sich da nahtlos ein – er hält die Marke im Gespräch, liefert Gesprächsstoff für Theorien und macht deutlich, dass Hawkins nicht einfach mit einem letzten Abspann verschwindet, sondern als Erlebnis, das sich über Wochen zieht.
Mitten in all dem hat Ross Duffer die Fans sogar dazu aufgerufen, ihre TV-Einstellungen zu überprüfen. Bewegungsverbesserer und andere „Bildverschönerer“, von ihm liebevoll als „Müll“-Modi bezeichnet, machen aus einer sorgfältig gestylten Retro-Horror-Serie schnell eine seifenopernartige Glotze. In gewisser Weise gehören der Telefon-Gag und dieser Appell zusammen: Der eine zieht das Publikum tiefer in die Welt von Hawkins hinein, der andere versucht, die Optik dieser Welt zu schützen. Beides zeigt, mit welcher Sorgfalt die Macher den Abschied von Stranger Things planen. Wenn selbst ein kleines Poster mit einer Telefonnummer zur Story-Erweiterung wird, ist klar: In Hawkins ist wirklich jedes Detail Teil der Erzählung – sogar der Anruf, den man aus purer Neugier tätigt.